5:24 AM on May. 1, 2008
Como en cualquier otro negocio que se encuentre fuertemente regido por la ley de la oferta y la demanda, el de los Self Storage se vale de una gran cantidad de descuentos y precios especiales que pueden ser temporales o permanentes. Entre las propuestas más comunes y frecuentes estarían, por ejemplo, los descuentos a los retirados, a los estudiantes (los universitarios, por ejemplo, suelen hacer uso de los Self Storage durante sus vacaciones de verano), a los miembros del ejército, o a los de la Cámara de Comercio. Descuentos habituales como los que acabamos de mencionar, serían también los que reciben aquellos clientes que pagan por adelantado largos periodos de su renta (casi siempre, entre seis meses y un año completo), o las recompensas para quienes invitan a otros a rentar en la compañía de la que ellos ya son usuarios.
Así mismo, hay ofertas que aparecen según se esté comportando la demanda, y que suelen ser tan variadas como fugaces. Entre éstas encontramos la dispensa de los llamados gastos administrativos, monto que cobran casi todas las compañías por ingresar al sistema los datos del cliente, dejando así constancia legal de la renta que se ha concretado. Entre los otros especiales que aparecen durante ciertas épocas del año estarían: el ofrecimiento gratuito del candado que el cliente ha de poner en la puerta de su almacén, o un descuento para quienes renten y, a la vez, compren útiles de mudanza en la tienda del Self Storage.
Mención individual requiere, por llamativo y competitivo, el préstamo de un camión de mudanzas a los clientes. Con una serie de requisitos elementales, como una licencia de conducir vigente, un depósito de dinero por posibles daños al vehículo, y una inversión personal en combustible, el cliente podrá disponer de un camión de mudanzas gratis, algo útil si el traslado de las cosas de la vivienda, la oficina o negocio, va a tener lugar en la ciudad donde se encuentra la compañía de Self Storage. Sin embargo, este préstamo es muy solicitado y se requiere verificar con cierta anticipación la disponibilidad del camión y encontrar una fecha de mudanza que sea posible a la compañía y adecuada al usuario. Este préstamo, además, suele estar limitado a aquellos clientes que están ingresando al almacén, y conlleva un acuerdo sobre la cantidad de millas o las horas gratuitas disponibles.
Finalmente, diríamos que hay una serie de ofertas especiales que tiene que ver específicamente con el costo de la renta. A diferencia de los apartamentos y otros tipos de alquileres, los Self Storage casi nunca exigen un depósito inicial, y a veces, incluso, crean importantes descuentos sobre el costo del primer mes de renta, lo que por supuesto sirve de estímulo a un cliente que necesita decidir entre una variedad de ofertas. Esas ofertas son conocidas en inglés como Move-in specials, y pueden llegar a significar un descuento del 99 % sobre el costo de la primera mensualidad.
Finalmente, existen descuentos que poseen dos formas, una temporal y otra fija. Es el caso, por ejemplo, de los cupones con valor de 20, 50, 75 dólares, etc., que sirven al cliente para amortiguar una parte de sus gastos. Estos cupones pueden aparecer con las promociones de la compañía, y por lo tanto, tener una larga duración en el mercado, o ser ofrecimientos temporales, para incentivar la demanda o mejorar el lugar que la compañía ocupa en la competencia. En algunas temporadas no es difícil encontrar una conjugación de varios especiales, por ejemplo, camión y candado gratis, más la dispensa de los gastos administrativos.
Los especiales suelen ser estrategias de ventas casi siempre dirigidas a los nuevos clientes. Sin embargo, es muy posible que aparezcan en nuestra pantalla de vendedores advertencias como: “Ofrecer este especial también a los viejos clientes”. Ya que los contratos son mes a mes, es decir, ya que los clientes pueden abandonar la compañía en cualquier momento, y ya que se trata de un mercado lleno de inventivas para afrontar demanda y competencia, las mejores empresas serán aquellas que no sólo se desvelen por los nuevos usuarios que podrían ganar, sino también, por conservar los que ya tiene.